Lumière

La circulation est l'une des plus grandes sources de pollution de l'air, mais que se passerait-il si les routes mêmes sur lesquelles ils roulent pouvaient aider à purifier l'air ? Des ingénieurs coréens ont maintenant démontré que le béton photocatalytique peut aider à réduire la pollution dans les tunnels.

Bien que nous devions passer à des véhicules plus écologiques dès que possible, cela prendra encore quelques décennies. En attendant, il est important de trouver d'autres moyens d'absorber cette pollution de l'air, alors pourquoi ne pas se tourner vers le matériau de construction le plus courant au monde pour vous aider ? Ces dernières années, les scientifiques ont mis au point un béton capable de transformer certains des polluants de l'air ambiant en produits inoffensifs.

Ces systèmes de béton purificateurs d'air reposent sur un revêtement de dioxyde de titane, qui réagit à la lumière du soleil pour produire des molécules appelées espèces réactives de l'oxygène (ROS). Ceux-ci ont un fort pouvoir oxydant, qui décompose les polluants atmosphériques comme les composés organiques volatils (COV), les oxydes d'azote, les oxydes de soufre et l'ammoniac et empêche la formation de particules fines.

Dans la nouvelle étude, des chercheurs de l'Institut coréen de génie civil et de technologie du bâtiment (KICT) ont développé ce type de béton photocatalytique et l'ont testé dans un tunnel de circulation, où la pollution est souvent plus élevée en raison d'une mauvaise circulation de l'air. Des lumières artificielles ont été installées le long des murs pour alimenter les réactions activées par la lumière dans le béton.

L'équipe a découvert que les niveaux d'oxydes d'azote avaient chuté d'environ 18 % en 24 heures et que les produits finaux des réactions étaient des sels, formés en partie à partir de la teneur en calcium du béton. Ces sels ont été rapidement emportés par la pluie. Mieux encore, l'équipe affirme que ce processus devrait permettre au béton photocatalytique de fonctionner indéfiniment, sans nécessiter d'entretien supplémentaire au-delà de celui du béton ordinaire.

L'équipe prévoit de poursuivre ses recherches sur la technologie pour aider à la commercialiser et, espérons-le, améliorer son efficacité. D'autres exemples ont réussi à réduire les niveaux d'oxyde d'azote de 45%, voire un étonnant 70% lorsqu'ils sont associés au graphène.

"La technologie de construction utilisant des photocatalyseurs peut avoir un effet immédiat sur la réduction des particules fines dans l'environnement de vie de la nation", a déclaré le Dr Jong-Won Kwark, chercheur principal du projet. "Nous prévoyons de construire un système de coopération avec les gouvernements locaux et les entreprises publiques pour étendre les démonstrations d'essai à d'autres sites afin de réaliser la commercialisation et la distribution avec des effets pratiques."

Un article antérieur décrivant le béton photocatalytique a été publié dans le KSCE Journal of Civil and Environmental Engineering Research.

Source : KICT via Newswise