Le lac Tahoe devrait tomber sous le rebord naturel d'ici la mi

Actualités Actualités | 5 août 2022

TRUCKEE, Californie – Le maître adjoint en chef de l'eau, Dave Wathen, a fait le point sur l'état de l'approvisionnement en eau de la région lors du forum First Tuesday Breakfast Club de cette semaine organisé par la chambre de commerce de North Lake Tahoe.

Selon Wathen, la quantité d'eau du lac Tahoe tombera probablement sous le rebord naturel vers la mi-octobre. L'élévation du lac jeudi était de 6 224,01, ce qui est similaire à cette période l'an dernier avant qu'une quantité historique de précipitations ne tombe en octobre. L'élévation naturelle du bord du lac est de 6 223 pieds.

Un record de 9,86 pouces de précipitations, dont la plupart étaient de la pluie, a été enregistré à Tahoe City en octobre dernier. La région a ensuite été frappée par un mois de décembre représentant 226% de la quantité moyenne de précipitations, Tahoe City enregistrant 12,69 pouces. Avril a apporté un autre mois supérieur à la moyenne avec 4,36 pouces de précipitations.

"Bien qu'il semble que nous ayons eu une année vraiment moyenne pour les précipitations, la façon dont elles sont arrivées et quand elles sont arrivées a vraiment eu un impact sur notre ruissellement", a déclaré Wathen. "Nous n'avons pas été près de voir un ruissellement moyen. C'était bien en dessous de la moyenne."

Le département de Wathen est responsable de la gestion et de l'exploitation de la rivière Truckee et des réservoirs fédéraux du système. Et bien qu'un nouvel accord d'exploitation de Truckee River, mis en place en 2015, offre une flexibilité supplémentaire pour les rejets et le stockage en cas de sécheresse, équilibrer les débits nécessaires en aval tout en maintenant les niveaux des réservoirs est une tâche compliquée.

Le lac Tahoe a un volume d'environ 122 000 millions d'acres, et tandis que l'eau est rejetée dans la rivière Truckee via le barrage du lac Tahoe, Wathen a déclaré que la majeure partie de l'eau perdue du lac est due à l'évaporation. L'eau est libérée de Tahoe et des réservoirs de la région pour respecter les taux Floriston établis à la jauge Farad.

En raison de la perte d'eau par évaporation et d'autres facteurs, il existe des règles spécifiant quand l'eau peut être libérée de Tahoe ou du réservoir Boca à proximité. Si l'élévation du lac est supérieure à 6 225,2 pieds, l'eau sera libérée de Boca. Si elle est inférieure à ce montant, l'eau sera libérée de Tahoe.

"Le raisonnement derrière cela est que l'évaporation est si dominante au lac Tahoe", a déclaré Wathen. "C'est un moyen de maximiser le stockage dont nous disposons à Tahoe pour répondre à nos demandes, car il va simplement s'évaporer. Il va monter dans les airs. Alors, utilisez-le pendant qu'il est là."

Le niveau maximal du lac, convenu en 1917, est de 6 229,10 pieds.

"Nous libérerons de l'eau autant que possible pour l'empêcher de dépasser cette limite", a déclaré Wathen.

Le lac Tahoe n'a pas dépassé sa limite supérieure depuis 1917, mis à part pendant une courte période à la suite d'une inondation en 1997. Le lac est cependant tombé plusieurs fois sous son bord naturel.

"C'est très cyclique", a déclaré Wathen. "Nous avons des périodes humides, des périodes sèches. Habituellement, lorsque nous sommes en hausse, nous sommes en hausse pendant quelques années. Lorsque nous sommes en baisse, nous sommes en baisse pendant quelques années. Cela revient de façon assez spectaculaire. Nous nous remettons de ces sécheresses à la suite d'années de type inondation. Ce sont nos grâces salvatrices. "

L'accord d'exploitation de Truckee River comprend la gestion de neuf réservoirs, de 19 jauges de cours d'eau et de 35 utilisateurs d'eau.

Le Sierra Sun est une publication sœur du Tribune.

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