Dégagement des anciens tuyaux de l'orgue Kimball du State Office Building

Michael Ruppert inspecte l'instrumentation à percussion qui fait partie de la configuration de l'orgue à tuyaux du théâtre Kimball de 1928 dans le State Office Building. Ruppert, copropriétaire de Rose City Organ Builders dans l'Oregon, a passé deux jours avec son copropriétaire Christopher Nordwall à régler et à restaurer l'orgue dans un état jouable.

Les accordeurs font revivre un orgue de 1928 inactif depuis trois ans ; les concerts du midi pourraient reprendre la semaine prochaine

Rester inutilisé pendant plus de trois ans dans l'atrium de l'Alaska State Office Building n'est pas la pire chose qui puisse arriver à l'orgue à tuyaux du Kimball Theatre de 1928 qui est là depuis 1976.

Mais, cela a certainement ajouté au défi pour deux hommes qui sont arrivés cette semaine pour le régler et le remettre dans un état apte à reprendre les performances publiques dès la semaine prochaine.

"Nous avons eu au moins 20 notes qui ne jouaient pas correctement hier", a déclaré Michael Ruppert, copropriétaire de Rose City Organ Builders à Portland, Oregon, lors de sa deuxième journée de travail de réveil mardi. "Nous avons une douzaine de notes que nous jouons qui n'étaient pas censées jouer."

Ruppert et son copropriétaire Christopher Nordwall ont passé un total d'environ 12 heures lundi et mardi à inspecter les 548 tuyaux de l'orgue (et d'autres instruments tels que les percussions), les deux consoles à clavier et des centaines de fils de connexion qui sont en grande partie des originaux presque centenaires. Cela signifie beaucoup de travail de détail extra-fin sur un instrument dont les tuyaux mesurent jusqu'à huit pieds de long.

"Nous avons tout réglé hier", a déclaré Nordwall mardi. "Nous devons revenir en arrière et régler à nouveau parce que cette chose n'a pas été beaucoup jouée."

L'espoir des accordeurs et des résidents locaux impliqués dans le bien-être de l'orgue est qu'un concert sur l'orgue ressuscité puisse avoir lieu soit le vendredi 9 juin, soit le vendredi suivant.

J. Allan MacKinnon, l'un des deux résidents actuels de Juneau qui ont donné de tels concerts pendant de nombreuses années, a déclaré mercredi qu'il voulait d'abord s'entraîner dans les prochains jours – en dehors des heures normales de travail dans le bâtiment – ​​pour se familiariser avec l'orgue et déterminer quelles chansons jouer lors du premier spectacle.

"Je n'aurai pas à le réapprendre", a-t-il déclaré. "Je dois juste parcourir quelques vieilles musiques que j'ai et décider quoi utiliser pour le public."

Une limitation est que la console de style piano sur le côté de la console multi-claviers principale ne fonctionne pas, "donc je ne peux pas jouer certains des honky-tonk que j'avais l'habitude de faire", a déclaré MacKinnon.

Photos de Mark Sabbatini / Juneau Empire Un orgue à tuyaux du théâtre Kimball de 1928 dans l'atrium du State Office Building est joué par Christopher Nordwall mardi alors que lui et Michael Ruppert travaillent à le restaurer dans un état adapté aux représentations publiques. Les deux accordeurs ne pouvaient travailler sur l'orgue que pendant les heures où le bâtiment était officiellement fermé.

Les concerts du midi tous les vendredis étaient un événement culturel historique dans l'atrium qui attirait de grandes foules d'employés de l'État, d'autres résidents et de touristes. Mais le début de la pandémie de COVID-19 en mars 2020 a interrompu les performances de l'instrument, qui devait déjà faire l'objet d'une maintenance importante.

"Cela fait des années que nous mettons des pansements dessus et comptons sur la créativité de l'organiste pour contourner les notes mortes", a déclaré Ellen Carrlee, conservatrice de l'Alaska State Museum, propriétaire de l'orgue.

Des efforts pour sensibiliser le public aux besoins d'entretien et explorer les possibilités de collecte de fonds ont été déployés par le groupe communautaire Friends of the Alaska State Library, Archives and Museum. Carrlee a déclaré que le concept est une approche de "réseau de soins" qui implique des membres clés de la communauté au-delà du personnel du musée pour guider l'effort, mais parce qu'il a été lancé avant la pandémie, les efforts ont été interrompus.

Mark Sabbatini / Juneau Empire Christopher Nordwall joue mardi une chanson d'essai sur l'orgue à tuyaux du théâtre Kimball de 1928 dans le State Office Building.

Pendant ce temps, laisser l'orgue rester inactif en raison de la pandémie a contribué à la détérioration de son état puisque le jouer aide à le maintenir accordé et les mécanismes fonctionnels, selon TJ Duffy, l'autre résident de Juneau actuellement autorisé par le musée à jouer sur l'orgue.

"Pour moi, la pire chose que l'on puisse faire à un instrument de musique n'est PAS d'en jouer", a écrit Duffy l'année dernière lorsque les efforts post-pandémiques pour restaurer l'orgue ont commencé. "Il n'y a pas eu de vandalisme ou de problèmes de construction. C'est juste vieux et il n'y a pas d'argent pour lui donner l'entretien de routine constant dont il a besoin. Au cours de mes près de 13 ans d'association avec l'orgue, il n'avait été accordé que deux fois."

L'un des avantages du placement de l'orgue Kimball dans le State Office Building est son environnement constamment climatisé, alors qu'un orgue similaire dans une église peut être soumis à de grandes variations de température et d'humidité si les systèmes de chauffage/refroidissement du bâtiment ne sont utilisés qu'une ou deux fois par semaine, a déclaré Nordwall.

Michael Ruppert, au premier plan, répare mardi un raccord dans un mécanisme de percussion pour l'orgue à tuyaux du théâtre Kimball de 1928 dans le bâtiment du bureau d'État.

Carrlee a déclaré qu'elle avait demandé ("prié") Nordwall et Ruppert d'accorder l'orgue, même si leur territoire ne s'étendait généralement pas à l'Alaska, sur la base de discussions avec d'autres membres de la communauté impliqués dans le projet. Entre autres choses, a-t-elle dit, il a été noté que le père de Nordwall, Jonas, s'est produit à l'orgue pour un événement de collecte de fonds en 2019.

"Il a été question de le mettre sous cocon, de le démonter, de le ranger", a-t-elle déclaré. "Et puis il mourrait tout simplement."

Les deux experts ont déclaré que leur visite de deux jours est loin de ce qu'impliquerait une restauration complète – un processus d'environ huit mois où il serait expédié en Oregon et reconstruit au coût de 150 000 $ à 200 000 $ – mais il est possible de s'assurer que des organistes expérimentés peuvent y jouer avec une confiance raisonnable.

"Il y a probablement des coups de pouce pendant quelques jours et des tentatives de pansement pour l'amener là où il est assez jouable", a déclaré Ruppert. "Fiable ne serait pas dans cette phrase."

Christopher Nordwall, à gauche, et Michael Ruppert inspectent mardi le câblage du composant de clavier de style piano de l'orgue à tuyaux du théâtre Kimball de 1928 dans le State Office Building. Le composant n'est pas actuellement câblé à l'appareil principal de l'instrument, il ne sera donc pas jouable si les représentations reprennent comme prévu ce mois-ci.

La liste de contrôle pour "accorder" l'orgue comprend des tâches telles que nettoyer les contacts des différents composants, assurer la fonction "obturateurs d'expression" afin que l'organiste puisse contrôler le volume et inspecter chacun des cinq fils attachés à chaque touche de l'instrument. Certains des fils ont encore leur revêtement de protection en coton d'origine, que l'âge a rendu fragile et que les réglementations anti-incendie ne permettent plus lors des réparations (nécessitant un revêtement en plastique pour les fils à la place).

Ensuite, il y avait le silence des notes qui jouaient d'elles-mêmes et les notes qui ne répondaient pas aux touches pour résonner à travers le vaste espace de l'atrium. Nordwall a déclaré que même si le câblage et les autres mécanismes ne sont pas parfaits pour chaque touche, "les bons organistes apprennent à jouer assez rapidement".

"Si la clé elle-même ne fonctionne pas, rien ne fonctionne", a déclaré Nordwall. "Mais si ce n'est qu'un tuyau d'un anneau particulier… alors j'espère que vous le mettez sur un autre onglet."

L'orgue à tuyaux du théâtre Kimball de 1928 dans le State Office Building compte 548 tuyaux allant de la taille d'un crayon à huit pieds de longueur. (Mark Sabbatini / Empire Juneau)

Bien que la relance de l'orgue et des concerts de midi soit une indication retentissante de la résolution des problèmes de la pandémie, Carrlee a déclaré qu'il y avait encore des inquiétudes à long terme concernant l'état de l'orgue et les habitants qualifiés pour en jouer à mesure que les musiciens actuels vieillissent. Chacun est un défi distinct, car les jeunes ne suivent généralement pas de cours d'orgue à tuyaux Kimball et la collecte de fonds pour une restauration appropriée impliquera un effort à grande échelle.

"Si nous approchons de son 100e anniversaire, de quoi a-t-il besoin pour exister encore 50 ans?" dit-elle.

• Contactez Mark Sabbatini à [email protected] ou (907) 957-2306.

Scannez pour regarder une vidéo d'une minute de l'orgue Kimball de 1928 au State Office Building en train d'être accordé, réparé puis joué.