L'Assemblée de Californie adopte un projet de loi interdisant la vente de Skittles

Un nouveau projet de loi à la législature californienne vise à modifier la composition des ingrédients de certains des snacks, bonbons et autres aliments les plus populaires d'Amérique vendus dans les magasins, selon l'auteur du projet de loi - et il vient d'être adopté par l'Assemblée.

En février, Jesse Gabriel, un membre de l'Assemblée démocrate de Woodland Hills, en Californie, a présenté une législation interdisant la vente d'aliments transformés en Californie contenant certains produits chimiques qu'il qualifie de dangereux et toxiques.

La mesure, Assembly Bill (AB) 418, interdirait la fabrication, la vente ou la distribution de tout produit alimentaire en Californie contenant les produits chimiques colorant rouge n ° 3 (généralement répertorié comme rouge n ° 3 dans les ingrédients sur les emballages alimentaires), dioxyde de titane, bromate de potassium, huile végétale bromée ou propylparabène.

Le projet de loi note que chaque produit chimique répertorié est actuellement interdit dans l'Union européenne en raison d'études scientifiques qui ont montré que les produits chimiques sont nocifs.

Dans le communiqué, Gabriel souligne diverses études et rapports montrant que ces additifs peuvent nuire aux systèmes reproducteur et immunitaire, des problèmes de comportement chez les enfants et un risque accru de cancer chez les animaux.

"Les Californiens ne devraient pas avoir à craindre que la nourriture qu'ils achètent dans leur épicerie de quartier ne soit pleine d'additifs dangereux ou de produits chimiques toxiques", a déclaré Gabriel, président du comité de la protection de la vie privée et des consommateurs, dans un communiqué de presse.

L'Assemblée a approuvé le projet de loi le lundi 15 mai. S'il est adopté au Sénat de l'État de Californie, l'AB 418 ferait du Golden State le premier État du pays à interdire l'utilisation de ces produits chimiques dans les aliments transformés. L'un de ces produits chimiques, le colorant rouge n° 3, est déjà interdit d'utilisation dans les cosmétiques — et ce depuis 1990.

La mesure devrait être entendue en commission dans les prochaines semaines.

Selon le site Web de la FDA, des milliers de produits chimiques sont ajoutés aux aliments pour les faire durer plus longtemps, avoir meilleur goût et améliorer l'apparence générale de certains articles. L'agence gouvernementale affirme que tous les additifs alimentaires sont "soigneusement réglementés par les autorités fédérales et diverses organisations internationales pour garantir que les aliments sont sûrs à manger et sont étiquetés avec précision".

Selon Justin Colacino, professeur agrégé de sciences de la santé environnementale à l'École de santé publique de l'Université du Michigan, ces additifs spécifiques sont utilisés dans les aliments transformés de la manière suivante :

Le colorant rouge n°3, un colorant alimentaire, est ajouté aux produits pour les rendre rouge vif. Il est actuellement interdit d'utilisation dans les cosmétiques, mais il est toujours utilisé dans les bonbons, les médicaments et les boissons.

Le dioxyde de titane est un minéral naturel qui est extrait de la terre, traité et raffiné. Bien qu'il soit utilisé pour obtenir de la blancheur dans la peinture d'intérieur, il est également ajouté aux aliments pour atteindre le même objectif dans des articles comme certains crémiers à café, des décorations de cuisson, des sauces blanches et des bonbons bien connus.

Le bromate de potassium est principalement utilisé comme additif à la farine et est utilisé pour renforcer la pâte.

L'huile végétale bromée est un additif alimentaire parfois utilisé pour empêcher l'arôme d'agrumes de se séparer dans les sodas et autres boissons.

Le propylparabène est un conservateur qui aide à stabiliser les formulations des produits. Il est utilisé dans les aliments mais apparaît également dans les cosmétiques et les produits de soins personnels.

Le projet de loi californien stipule que la plupart de ces produits chimiques n'ont jamais été évalués de manière indépendante par la FDA ou ont été examinés pour la dernière fois il y a des décennies et que ces produits chimiques sont généralement connus pour être entrés pour la première fois dans l'approvisionnement alimentaire du pays par le biais d'une loi fédérale connue sous le nom de GRAS, ou "généralement reconnu comme sûr" qui s'applique à des articles comme le vinaigre, le sel et le poivre, mais qui en est venu à inclure des milliers d'autres substances.

La FDA affirme que les informations contenues dans le projet de loi sont incorrectes. "L'affirmation selon laquelle ces substances n'ont pas fait l'objet d'un examen par la FDA est inexacte. Toutes ces substances ont été évaluées par la FDA", a déclaré un responsable de la FDA à TODAY.com dans un e-mail.

"Selon la loi américaine (Federal Food, Drug & Cosmetic Act), les ingrédients ajoutés aux aliments doivent être sûrs dans les conditions d'utilisation prévues, et des informations sur la sécurité doivent être disponibles pour établir une certitude raisonnable d'absence de danger avant qu'ils ne soient utilisés dans des produits sur le marché", poursuit le responsable. "La FDA administre plusieurs programmes pour aider les fabricants à démontrer que les données disponibles confirment la sécurité de la substance lorsqu'elle est utilisée comme proposé."

TODAY.com a contacté Mars, les fabricants de Skittles, qui nous ont référés à la National Confectioners Association, car le conglomérat de bonbons McLean, en Virginie, est l'une des plus grandes sociétés membres des associations. En réponse à l'introduction récente de California AB 418, la National Confectioners Association a publié la déclaration suivante :

« Le chocolat et les bonbons peuvent être consommés en toute sécurité, comme ils l'ont été pendant des siècles. Nous nous opposons fermement à l'AB 418 car il n'y a aucune preuve à l'appui de l'interdiction des ingrédients énumérés dans le projet de loi. Les ingrédients qui seraient interdits en vertu de cette proposition ont tous été approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis. La sécurité alimentaire est la priorité numéro un des entreprises de confiserie américaines, et nous n'utilisons dans nos produits aucun ingrédient qui ne soit pas conforme aux normes de sécurité les plus strictes de la FDA.

Gabriel a déclaré à TODAY.com dans un e-mail qu'il voterait contre une interdiction pure et simple de Skittles, le projet de loi qu'il a rédigé vise en fait un objectif différent.

"L'idée ici est que ces entreprises apportent des modifications mineures à leurs recettes afin que ces produits n'incluent pas de produits chimiques dangereux et toxiques. Skittles et de nombreuses autres marques ont déjà apporté des modifications à leurs recettes dans l'Union européenne, au Royaume-Uni et dans d'autres pays où ces produits chimiques sont interdits. Nous voulons simplement qu'ils fassent la même chose aux États-Unis", déclare Gabriel.

Le fait que l'Europe interdise plus d'ingrédients utilisés dans les aliments transformés que les États-Unis fait débat depuis des années. Mais à quel point les consommateurs devraient-ils s'inquiéter de ces additifs ?

"La modération est la clé, n'est-ce pas ?" dit Colacino, ajoutant que les aliments hautement transformés ne sont pas des choses que les gens devraient consommer tous les jours, de toute façon. "Il y a des choses qui se trouvent dans les aliments hautement transformés dont nous savons qu'elles n'ont pas une tonne de valeur nutritive en premier lieu, donc je pense qu'il est bon que les gens soient conscients des ingrédients de leur nourriture."

Pour les personnes préoccupées par l'omniprésence de ces additifs dans toutes sortes d'aliments, Colacino suggère de consommer plus de fruits, de légumes et d'aliments entiers. "Il y a beaucoup d'autres choses que ces produits font qui ne sont pas bonnes pour vous, donc je pense que la modération est la clé", dit-il.

Pour les personnes préoccupées par les additifs dans leurs aliments, Colacino affirme que la lecture de l'étiquette est essentielle.

« Regardez vos listes d'ingrédients. Qu'est-ce qu'il y a dedans ? » dit-il, ajoutant que les consommateurs peuvent se concentrer sur la préparation de leur propre nourriture à la maison, s'ils le peuvent. "Je pense qu'essayer d'être un consommateur avisé, faire attention à ce qu'il y a dans vos aliments, réfléchir à la façon dont vous pouvez réduire la consommation d'aliments contenant ces additifs et les remplacer par des alternatives saines sera bon pour tout le monde."

Cet article a été initialement publié sur TODAY.com