Selon un nouveau rapport, seulement 1 crème solaire sur 4 offre une protection sans produits chimiques «inquiétants». Voici pourquoi les dermatologues ne sont pas concernés.

Un nouveau rapport de l'Environmental Working Group (EWG) révèle que seulement 1 crème solaire sur 4 sur les 1 700 produits SPF examinés par l'organisation est efficace sans l'utilisation de produits chimiques "inquiétants".

Le rapport mentionne l'ingrédient oxybenzone (également connu sous le nom de benzophénone-3) en particulier parce que, en plus de sa capacité à provoquer des réactions cutanées allergiques, des études en laboratoire ont montré que le produit chimique est absorbé dans la circulation sanguine et peut agir comme un perturbateur hormonal. Plus précisément, certaines recherches montrent un lien entre l'utilisation d'oxybenzone et la baisse des niveaux de testostérone chez les garçons adolescents. D'autres recherches notent une association entre l'utilisation d'oxybenzone et les hormones thyroïdiennes affectées, la fonction rénale et le moment de la puberté, tout en soulignant que davantage de recherches sont justifiées. (En plus du rapport, l'EWG a publié sa liste annuelle des meilleurs écrans solaires pour aider les consommateurs à choisir l'écran solaire qui leur convient.)

Cependant, tous les dermatologues ne sont pas d'accord avec les préoccupations de l'EWG. Alors, qu'en est-il des consommateurs ? Voici ce que vous devez savoir.

Il existe deux principaux types de crème solaire : minérale et chimique. Le dermatologue Dr Dustin Portela explique que les écrans solaires minéraux utilisent des ingrédients tels que l'oxyde de zinc ou le dioxyde de titane, qui sont tous deux d'origine naturelle et sont considérés comme sûrs par la FDA et l'EWG. Les écrans solaires chimiques, qui constituent la majorité des produits de protection solaire, utilisent une variété de produits chimiques synthétiques, y compris l'oxybenzone, pour protéger la peau.

Alors que certains produits chimiques utilisés dans les écrans solaires ont fait l'objet d'un examen minutieux pour leurs effets secondaires potentiels sur des modèles animaux, y compris l'oxybenzone dans le récent rapport de l'EWG, "les données humaines n'ont pas montré les mêmes risques", a déclaré Portela à Yahoo Life. Il ajoute : "Les recherches actuelles indiquent que ces ingrédients chimiques de protection solaire sont généralement considérés comme sans danger pour l'homme et qu'ils sont très efficaces pour fournir une protection contre les UV."

Le Dr Christina Lee Chung, dermatologue chez Schweiger Dermatology, est d'accord, déclarant à Yahoo Life que "la grande majorité des ingrédients de protection solaire approuvés par la FDA sont sûrs et efficaces s'ils sont utilisés correctement".

Chung reconnaît que certaines études montrent que les produits chimiques utilisés dans certains écrans solaires, y compris l'oxybenzone, pénètrent dans la circulation sanguine. Cependant, elle dit que ce n'est pas une cause d'inquiétude. "C'est vrai pour tant de choses que nous utilisons quotidiennement sur notre peau", dit-elle, expliquant qu'aucune étude ne montre "de résultats nocifs et négatifs" au contact de ces produits chimiques aux faibles niveaux contenus dans la crème solaire. "Ce n'est pas parce que des ingrédients sont absorbés et qu'il a été prouvé en laboratoire qu'ils ont le potentiel de faire quelque chose qu'ils ont cet effet sur le corps humain."

Selon Chung, "vous devriez appliquer de l'oxybenzone sur votre peau pendant 300 ans d'affilée pour amener votre taux sanguin à la concentration montrée dans les études de laboratoire pour avoir les effets nocifs" produits en laboratoire.

Une forme de vitamine A appelée palmitate de rétinyle est un autre ingrédient utilisé dans certains écrans solaires qui a fait l'objet d'un examen minutieux. Selon Portela, des études ont montré que le palmitate de rétinyle, qui est parfois utilisé comme agent anti-âge dans les crèmes solaires, pourrait ne pas être protecteur. Cependant, il explique que ces études "n'évaluaient que les effets du palmitate de rétinyle seul et non en présence d'un écran solaire offrant une protection contre les UV, il n'est donc pas honnête de déduire que les écrans solaires contenant du palmitate de rétinyle augmenteront votre risque de cancer de la peau".

Il ajoute qu'"il n'est certes pas nécessaire de choisir une crème solaire à la vitamine A, mais ce n'est pas à craindre non plus".

Néanmoins, Chung dit que toute personne préoccupée par l'utilisation d'écrans solaires contenant de l'oxybenzone ou tout autre produit chimique peut s'en tenir à l'utilisation d'écrans solaires minéraux contenant de l'oxyde de zinc ou du dioxyde de titane. Portela dit que tous les produits chimiques utilisés dans les écrans solaires justifient "une enquête plus approfondie". Cependant, il pense qu'ils sont sûrs et utilise des écrans solaires chimiques "sans hésitation". Portela dit que "les seuls ingrédients qu'une personne devrait éviter sont ceux auxquels elle est allergique".

Comme le souligne Portela, il est "bien étudié et démontré que la crème solaire réduit les risques. Je conseillerais à quiconque pourrait avoir des inquiétudes au sujet de la crème solaire de peser le risque théorique de la crème solaire par rapport au risque absolu d'une exposition au soleil sans protection".

Chung souligne que personne ne devrait avoir peur d'utiliser un écran solaire ou avoir peur d'être "obsédé par l'écran solaire à utiliser". Elle dit: "Essayez un tas et utilisez ce que vous aimez – généreusement."

Avec autant de marques de crème solaire disponibles, il est difficile de savoir laquelle est la meilleure, mais il n'est pas nécessaire de trop réfléchir à la décision. Chung met en garde contre le fait de s'appuyer sur les listes "best of", y compris la liste populaire d'EWG, pour choisir un écran solaire. Bien qu'il n'y ait rien de mal à utiliser un produit de ces types de listes si quelqu'un se sent mieux, elles ne sont pas nécessairement une représentation complète ou même précise des meilleurs écrans solaires disponibles.

Les experts disent qu'en général, lors du choix d'un écran solaire, il y a quatre facteurs à considérer :

• Faites attention au FPS. Un SPF (facteur de protection solaire) plus élevé n'est pas nécessairement meilleur. Chung recommande d'utiliser un écran solaire avec un minimum de FPS 15 pour les personnes de couleur et de FPS 30 pour celles dont la pigmentation est plus claire. "Je me méfie de tout ce qui est supérieur à SPF 50 simplement parce que cela berce les gens dans un sentiment de sécurité alors que c'est la réalité", dit-elle, il y a "peu ou pas de différence" entre SPF 30 et SPF 50.

• Recherchez un écran solaire à large spectre. Cela signifie qu'il protège contre les rayons UVA et UVB. Portela explique que c'est important car si le SPF protège contre les rayons UVB, vous avez également besoin d'une protection contre les rayons UVA car ils augmentent également le risque de cancer de la peau.

• Réfléchissez aux activités que vous prévoyez faire. "Si vous transpirez ou nagez, vous devez choisir un écran solaire résistant à l'eau", déclare Portela. "Cela signifie que la crème solaire ne s'enlèvera pas simplement lorsque vous serez mouillé, mais qu'elle continuera à offrir la même protection."

• Choisissez un écran solaire que vous utiliserez réellement. Qu'il s'agisse d'un spray, d'une lotion ou d'un stick, le facteur le plus crucial dans le choix d'un écran solaire est de choisir celui que vous "aimez et que vous utiliserez", explique Chung - et que vous réappliquerez fréquemment. "Si vous faites du sport, vous voudrez peut-être un spray pour votre corps ou un stick pour votre visage", dit-elle. "Si vous êtes à la piscine, vous pourriez être d'accord pour vous sécher et appliquer plus de lotion solaire."

L'application d'un écran solaire n'est pas un processus unique. Chung recommande d'appliquer un écran solaire 20 à 30 minutes avant de sortir et de réappliquer aussi souvent que toutes les 40 minutes si vous transpirez ou si vous êtes dans l'eau. Sinon, vous pouvez réappliquer de la crème solaire toutes les deux heures. Attendez plus longtemps, et vous vous mettez en danger puisqu'aucun écran solaire ne dure plus de deux heures.

Quant à la quantité de crème solaire suffisante, Chung dit que "vous avez besoin de bien plus que vous ne le pensez". Si vous appliquez une lotion, Chung recommande d'utiliser l'équivalent d'un verre à liqueur pour couvrir le corps d'un adulte de taille moyenne. Une autre technique utile qu'elle recommande est d'appliquer une crème solaire sur trois doigts et de mettre "une bande" sur chaque partie du corps, puis de la frotter. Les sprays et les bâtons de protection solaire doivent être utilisés avec précaution pour assurer une couverture complète.

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