La Californie jette un peu d'ombre sur sa crise de l'eau

Rendu avec l'aimable autorisation de Solar AquaGrid LLC

Un plan innovant pour conserver l'eau en recouvrant les aqueducs de panneaux solaires est sur le point d'être testé dans la Californie frappée par la sécheresse.

Pourquoi est-ce important:L'eau devient de jour en jour plus précieuse dans le Golden State et plus largement dans l'ouest des États-Unis, en partie à cause du changement climatique.

Piloter l'actualité :Environ 8 500 pieds de panneaux solaires seront installés au-dessus de deux parties des aqueducs du Turlock Irrigation District (TID) dans le centre de la Californie dans le cadre d'un effort financé par l'État de 20 millions de dollars baptisé Project Nexus.

Détails:L'État travaille aux côtés de TID, Solar AquaGrid (un développeur de projets durables de la région de la baie) et UC Merced sur le projet Nexus, dont la construction devrait commencer au début de l'année prochaine.

Ce qu'ils disent : "J'espère que tout le monde regarde notre projet pilote", déclare Josh Weimer, responsable des affaires externes du TID. "J'espère que nous pourrons bien le faire et que cela incitera à la fois l'industrie de l'eau et l'industrie solaire à dire : 'C'est une nouvelle opportunité pour nous que nous n'avions pas envisagée auparavant.'"

Passé:Les canaux sont la pierre angulaire de l'industrie agricole dans la vallée centrale de Californie, fournissant l'eau dont les agriculteurs ont tant besoin.

Par les chiffres :Une étude UC Merced de 2021 a révélé que couvrir les 4 000 miles des canaux de Californie pourrait économiser 63 milliards de gallons d'eau par an, soit suffisamment pour l'utilisation résidentielle d'environ 2 millions de personnes.

La recherche a également trouvéque l'évaporation aide à refroidir les panneaux solaires au-dessus des canaux (ce qui les rend plus efficaces), tandis que les coûts de maintenance sont réduits (en ralentissant la croissance des herbes aquatiques qui doivent être éliminées).

Oui mais: L'étude UC Merced était basée sur des hypothèses. Le but du projet Nexus est de tester l'efficacité réelle de l'idée.

Et après:D'autres États et services publics envisagent des plans similaires, et si l'approche s'avère fructueuse, elle pourrait être reproduite ailleurs dans le pays et dans le monde.