Boeing suspend le titane russe alors qu'Airbus continue d'acheter

7 mars (Reuters) - Boeing Co (BA.N) a annoncé lundi avoir suspendu ses achats de titane à la Russie, tandis que son rival européen Airbus (AIR.PA) continue de s'approvisionner auprès du pays qui héberge le plus grand fournisseur mondial de la matière première, VSMPO-AVISMA (VSMO.MM).

L'avionneur américain a déclaré qu'il disposait d'un inventaire "substantiel" de ce métal, prisé dans l'aérospatiale pour sa résistance par rapport à son poids et sa compatibilité avec la dernière génération d'avions de passagers longue distance en fibre de carbone.

"Nous avons suspendu l'achat de titane en Russie. Notre inventaire et la diversité des sources de titane fournissent un approvisionnement suffisant pour la production d'avions", a déclaré Boeing dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

La suspension a été rapportée plus tôt par le Wall Street Journal.

Le patron de la société étatique VSMPO-AVISMA a dénoncé la décision de Boeing de suspendre le contrat, qui avait été renouvelé il y a quatre mois lors du salon aéronautique de Dubaï où Boeing s'était engagé à garder la société russe comme son plus gros fournisseur de titane.

Les deux sociétés avaient également convenu d'augmenter l'utilisation d'une joint-venture de fabrication de pièces forgées - Ural Boeing Manufacturing - dans la vallée russe du titane dans l'Oural.

"Nous regrettons sincèrement que les contrats avec notre partenaire de longue date soient suspendus", a déclaré lundi le directeur général de VSMPO-AVISMA, Dmitry Osipov, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

"Nous réorientons maintenant notre politique commerciale vers d'autres marchés", a-t-il déclaré, ajoutant que l'entreprise s'était préparée à une telle issue depuis plusieurs mois.

Les gouvernements occidentaux ont imposé des sanctions à la Russie après qu'elle ait envahi l'Ukraine dans ce qu'elle appelle une « opération militaire spéciale », mais ils n'ont pas ciblé VSMPO-AVISMA, dont 25 % appartient au conglomérat de défense d'État Rostec. Elle dépend de l'aérospatiale pour les trois quarts de ses ventes. En savoir plus

Le potentiel de perturbation des approvisionnements russes en matières premières a mis en lumière le titane, qui est également utilisé dans les industries marine, automobile et nucléaire.

En France, Airbus SE (AIR.PA) a déclaré qu'il continuait à s'approvisionner en titane auprès de la Russie et d'autres pays. Dans un communiqué envoyé par e-mail, il a déclaré qu'il obtenait également du titane indirectement via ses fournisseurs de premier rang, le tout dans le respect des sanctions.

L'avionneur européen a déclaré qu'il comptait sur la Russie pour la moitié de ses besoins globaux en titane, tandis que VSMPO-AVISMA fournit un tiers des besoins de Boeing.

Des sources de l'industrie affirment qu'Airbus reçoit son titane russe principalement de VSMPO-AVISMA avec certaines pièces en titane pour train d'atterrissage fournies par Hydromash, basé à Nizhny Novgorod.

Il a déclaré que sa capacité générale à augmenter la production de jets dépendait de la disponibilité des matières premières, dont le titane. Ses programmes d'hélicoptères militaires NH90 et Tiger se sont appuyés sur le titane russe, selon le rapport annuel 2019 d'Airbus.

Airbus n'a pas immédiatement répondu à une question sur le statut spécifique de son contrat VSMPO-AVISMA.

Depuis la crise de Crimée en 2014, les entreprises aérospatiales du monde entier augmentent leurs stocks de titane et diversifient leurs sources. En savoir plus

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